Aggiornamento
Quest'anno, vista l'attuale emergenza sanitaria in atto, il Concerto si sposterà da Piazza San Giovanni a Rai3 e Rai Radio2, con parti musicali sia in diretta che registrate; il tema scelto dai Sindacati confederati è "Il lavoro in sicurezza: per costruire il futuro"
La Festa dei Lavoratori è stata istituita per ricordare le battaglie operaie, in particolare quella rivolta all’ottenimento di un orario lavorativo giornaliero di massimo 8 ore. Le prime manifestazioni per i diritti dei lavoratori si svolsero negli USA, intorno al 1886; le proteste divennero via via sempre più radicali, causando diverse vittime, sia tra le forze dell’ordine che tra i manifestanti. Per ricordare queste perdite umane, nel 1887 il Presidente Cleveland istituì la data del 1^ maggio come giorno di commemorazione di questi tragici fatti. Rimanendo in Nord America, dopo pochi anni anche il Canada adottò tale data come festa nazionale.
In Europa si iniziò a festeggiare il 1^ maggio nel 1889, su impulso dei delegati socialisti della Seconda Internazionale (quella tenuta a Parigi, in piena Belle Epoque); in Italia l’ufficializzazione di tale data, come giorno dedicato ai lavoratori, avvenne due anni dopo.
La Festa dei lavoratori divenne giorno festivo sotto il ventennio fascista, ma la celebrazione fu anticipata al 21 aprile, in coincidenza con il Natale di Roma; fu poi riportata al 1^ maggio dopo la
fine della Seconda guerra mondiale, nel 1945, mantenendo lo status di giorno festivo. In Europa, attualmente non è festa ufficiale in Olanda e Danimarca, anche se vi si tengono comunque manifestazioni a tema.
Poiché tale ricorrenza era nata su forte impulso di forze di Sinistra (che almeno inizialmente erano fortemente laiche), il Vaticano, con Papa Pio XII, decise di dedicare, dal 1955, il 1^ maggio a San Giuseppe lavoratore, così che questo giorno potesse essere condiviso e festeggiato pienamente e convintamente anche dai lavoratori cattolici.
Dal 1990 i sindacati confederali CGIL, CISL ed UIL, in collaborazione con il Comune, organizzano a Roma, in piazza di San Giovanni in Laterano, il Concertone del 1^ maggio, dedicato soprattutto ai giovani: musica a tutto spiano dal primo pomeriggio a notte, con la partecipazione di gruppi musicali e cantanti.
